Botshelo Molete _ Mekhukhu tourne Des tissus jetés dans la haute couture
Comment Mekhukhu crée des designs hors du commun à partir de tissus jetés
Par Ranji Mangcu
Jusqu'au nom de la marque, le mandat autoproclamé de la marque de Botshelo Molete, Mekhukhu , est une ingéniosité sans fin. Cela était clair lorsque la créatrice basée à Johannesburg a expliqué l'histoire unique derrière le nom de sa marque.
Mekhukhu est fondé sur un esprit optimiste et rafraîchissant qui considère la mode comme une arène de plaisir et de renouveau en toute liberté. Grâce à sa réutilisation de tissus mis au rebut, ses motifs imprimés originaux et les éléments de bricolage qui relient le tout, Mekhukhu témoigne de l'idée que tout peut mériter d'être revitalisé ; que même les déchets peuvent être transformés en quelque chose de nouveau et de beau, à condition d’avoir une vision.
Comme beaucoup de ses collègues finalistes de l’AFI Fastrack, Molete a posé son regard sur les nombreuses inconnues dans l’obscurité de la galaxie. Cependant, en injectant la bizarrerie résolument optimiste de la marque dans le thème « Hors de ce monde » du mois de juillet à Durban, la pièce de Mekhukhu gravitait vers un signe unique de vie et de croissance dans l'espace.
Dans des tons saturés de rose et de violet, des couches de maille plissée bordaient les bras, le dos et le torse de sa pièce, ajoutant des détails architecturaux 3D à une robe noire structurée. Invoquant la « lueur ambrée » qui signale la présence de végétation sur des planètes lointaines, Molete a interprété l'imagination des scientifiques sur ce à quoi pourraient ressembler ces fleurs.
Même si au départ cela semblait être un mariage difficile à réaliser, le fait que Mekhukhu ait relevé le défi de juillet à Durban a démontré sa capacité à rassembler des parties disparates de manière magnifique.
Conceptuellement, l’œuvre trouve un équilibre entre la rationalité de la science et la beauté de la vie elle-même.
AFI : Félicitations pour être parvenu jusqu'ici en tant que finaliste Fastrack ! Nous sommes maintenant à quelques semaines du mois de juillet à Durban – Que pensez-vous du défi et de votre pièce ?
BM : Ce défi avait des mains, mais j'ai adoré à quel point c'était un défi. C’était un défi bien conçu qui nous a poussé à réfléchir à une multitude de choses. J'ai particulièrement apprécié l'élément de création de contenu, car nous devions emmener notre public avec nous dans le voyage. Tout dans ce défi m'a fait sortir de ma zone de confort et, en tant que designer, j'en ai grandi. Mon article reflète cette croissance.
AFI : Comment avez-vous trouvé l’expérience d’équilibrer la philosophie de votre marque avec le thème ? Avez-vous trouvé que c'était un mariage facile à faire ?
BM : J'ai eu du mal car cela me mettait au défi de créer une pièce de grande occasion, alors que l'objectif principal de ma marque est le prêt-à-porter. J'ai été surpris de constater que je l'ai vraiment apprécié. Je vais certainement réaliser d’autres pièces qui vont dans cette direction.
AFI : Certaines critiques étaient assez vigoureuses et j’imagine qu’elles ont été un choc pour le système. Diriez-vous que vous avez évolué dans la façon dont vous recevez les critiques, entre le début du programme AFI Fastrack et maintenant ?
BM : Je crois que j'ai grandi dans la manière dont je reçois les critiques. J'ai pu appliquer les conseils que j'ai reçus des juges pour améliorer ma conception. C'est un processus auquel je suis habitué : lorsque j'étais étudiante en mode à l'UJ, nous avions régulièrement des critiques entre les missions, donc cette expérience m'a aidée.
AFI : Où commence pour vous le processus de développement du concept ? Quel type de recherche entreprenez-vous ?
BM : J'aime commencer par une histoire que je veux raconter ou un point que je souhaite faire valoir. Je collectionne des articles, des visuels, des histoires – tout ce qui m'inspire pour le dire à travers un vêtement. Cette recherche est organisée en moodboards, et j'utilise ces éléments pour éclairer ma conception finale.
AFI : Quelle est la chose la plus précieuse que vous ayez apprise jusqu'à présent grâce au programme AFI Fastrack ?
BM : J'ai appris à toujours réfléchir à la façon dont tout ce que je fais s'inscrit dans un contexte plus large. L’importance de me demander « Comment tout va-t-il fonctionner de manière cohérente au final ? » ; "Est-ce que ça fait du sens?"; « Est-ce que tous les éléments disent une chose de la même voix ?
AFI : De nombreux créateurs sud-africains ont déploré le manque d’infrastructures en place pour soutenir efficacement les industries créatives sud-africaines. Quelle est l’importance de programmes tels que AFI Fastrack dans le paysage créatif incertain et souvent émotionnellement éprouvant de l’Afrique du Sud ?
BM : Des programmes comme AFI Fastrack sont extrêmement importants. Ils donnent de l'espoir aux jeunes créatifs. Ils mettent en valeur nos forces, nous élèvent et nous permettent de nous voir dans des rôles et des postes dont nous avons toujours rêvé. Ils rendent les choses possibles.
AFI : Vous pouvez choisir d’aller dans une multitude de directions à partir d’ici. Où envisagez-vous la trajectoire de votre marque dans, disons, les cinq prochaines années ?
BM : Je me vois travailler à plein temps sur mon entreprise, participant à tout ce qu'AFI a à offrir. Je vois mon entreprise employer des femmes et devenir un nom connu. J'espère également faire du travail communautaire, en enseignant aux jeunes femmes au chômage comment recycler les déchets et fabriquer des produits qu'elles pourront vendre pour gagner leur vie.
Cliquez ici pour suivre le parcours de Botshelo Molete en tant que finaliste de l'AFI Fastrack 2023.