Rencontrez les finalistes de l'AFI Fastrack 2023 derrière la marque Xolani Mawande
Xolani Magadla et Mawande Mbawuli : un duo de mode qui raconte des histoires à travers des perspectives contrastées
Marque de mode du Cap, Xolani Mawande , combine _ _ des arrière -plans et des perspectives contrastées pour raconter des histoires africaines à travers la mode
Par Ranji Mangcu
Seul duo à participer au programme AFI Fastrack 2023, la marque de Xolani Magadla et Mawande Mbawuli, Xolani Mawande, s'appuie sur une synergie rafraîchissante qui entremêle leurs perspectives à la fois riches et contrastées.
Cela a suscité une forte réponse de la part du duo, au défi AFI Fastrack Durban de juillet – uNonkwenkwezi , reine des étoiles.
Construire une marque de mode en duo demande forcément un certain équilibre et une appréciation de la différence. Au-delà de leurs origines Xhosa communes, la marque est leur juste milieu, où les sensibilités de leurs deux mondes se réunissent pour raconter de belles histoires centrées sur les gens.
La marque représente un point de rencontre entre leurs paysages contrastés de la petite ville du Cap oriental et de la ville du Cap, plus peuplée et dynamique. Ici, la disposition extravertie de Mbawuli est contrebalancée par la présence plus douce de Magadla.
Leur ingéniosité commune est au cœur de leur marque ; de leur réutilisation de matériaux à leur capacité à trouver forme et inspiration dans les articles ménagers les plus banals (je me souviens vaguement d'eux utilisant un Tupperware pour démontrer leur idée initiale d'un bibi de juillet à Durban).
En utilisant l’afro-futurisme comme point de référence, ils ont imaginé un personnage – une déesse nommée Nonkwenkwezi. Vêtue d'une éblouissante robe argentée avec du tulle noir bordant les bras, cette reine des étoiles a fait son retour céleste sur Terre pour honorer l'occasion du mois de juillet de Durban.
AFI a parlé aux concepteurs de leur parcours AFI Fastrack 2023 jusqu'à présent.
AFI : Quelques semaines se sont écoulées depuis le mois de juillet de Durban. Que pensez-vous du défi et de votre article ?
XM : Merci beaucoup ! C'était un défi passionnant, malgré les difficultés mineures auxquelles nous avons été confrontés pour respecter le cahier des charges. Nous sommes ravis que tout le monde voie ce que nous avons trouvé dans notre interprétation du défi.
AFI : Qu’avez-vous fait depuis la Fashion Week du Cap ?
XM : Immédiatement après l'AFI Cape Town Fashion Week, nous avons eu l'occasion de présenter une collection capsule à la SA Menswear Week. Même si nous n’avons pas beaucoup de temps, nous sommes heureux d’avoir pu produire et raconter une belle histoire avec notre vitrine. Nous restons occupés avec notre travail quotidien : concevoir et habiller les fashionistas en général.
AFI : Les critiques concernant l'AFI Fastrack Durban July Challenge ont été assez vigoureuses. Diriez-vous que vous avez évolué dans la façon dont vous recevez les critiques, entre le début du programme et maintenant ?
XM : Cela nous a vraiment choqués car nous n’avions pas prévu cela. Mais nous avons senti qu’il s’agissait d’une courbe d’apprentissage. Nous avons trouvé la critique constructive et éducative, car elle provenait d’experts respectés du secteur. Nous pensons que nous avons définitivement grandi en acceptant les critiques, car nous savons que l'objectif est toujours de nous aider à grandir en tant que créatifs et hommes d'affaires.
AFI : Quelle est la chose la plus précieuse que vous ayez apprise jusqu'à présent grâce au programme Fastrack ?
XM : La chose la plus précieuse que nous avons apprise jusqu’à présent est que le business de la mode va bien au-delà des simples vêtements. Il existe de nombreux facteurs pour bâtir une marque de mode réussie, tels que le marketing de la marque, la qualité de la production et la narration qui incite les clients à acheter.
AFI : De nombreux créateurs sud-africains ont déploré le manque d’infrastructures en place pour soutenir efficacement les industries créatives sud-africaines. Quelle est l’importance de programmes comme celui-ci dans le paysage créatif incertain et souvent éprouvant sur le plan émotionnel de l’Afrique du Sud ?
XM : Il est important d'avoir des programmes comme celui-ci, car ils permettent aux créatifs comme nous de raconter des histoires à travers notre créativité et de réaliser nos rêves. De nombreux créatifs talentueux ont jeté l’éponge en raison d’un manque de ressources, d’infrastructures et de soutien. Nous sommes reconnaissants pour des programmes comme celui-ci.
AFI : Comment pensez-vous que votre pièce suit, améliore ou s'écarte intentionnellement des traditions du mois de juillet de Durban ?
XM : Notre pièce améliore les traditions du Durban-Juillet en étant une pièce élégante et haut de gamme. Nous avons veillé à incorporer un casque adapté à un événement de course de chevaux.
AFI : Comment avez-vous trouvé l’expérience d’équilibrer la philosophie de votre marque avec le thème ? Avez-vous trouvé que c'était un mariage facile à faire ?
XM : Même si cela n'a pas été tout à fait facile, cela n'a pas été trop difficile pour nous. Nous sommes habitués à réaliser des pièces élégantes. Nous nous sommes assurés de rester fidèles à la marque grâce à notre choix de tissus, en choisissant un tissu à pois qui correspond à notre look de la Cape Town Fashion Week.
AFI : Vous pouvez choisir d’aller dans une multitude de directions à partir d’ici. Où envisagez-vous la trajectoire de votre marque dans, disons, les cinq prochaines années ?
XM : Dans 5 ans, nous visons à devenir une marque sud-africaine de haute couture, s'adressant à la fois à une clientèle de luxe locale et internationale, et positionnant notre marque pour créer des emplois pour les chômeurs.
Cliquez ici pour suivre le parcours de Xolani Mawande en tant que finaliste de l'AFI Fastrack 2023.